20日，韩国国防部长官金泰荣与到访的美国国防部长盖茨举行会谈。韩美双方发表联合声明宣布，将在未来几个月内进行一系列的联合军事演习，首次联合军演将于25日在韩国东部海域（即日本海）举行。美国“乔治·华盛顿”号航空母舰、F—22型战斗机以及韩国“独岛号”大型登陆舰等将参与此次联合军事演习。对于今后即将进行的联合军事演习，韩美双方将进行紧密协商，以制定具体计划。
联合声明称，“天安”号事件发生后，韩美两国首脑均表示要进一步强化同盟的安保力量，在此背景下，两国国防部长商定将在未来几个月内进行一系列的联合军事演习。声明强调，此次联合军事演习属于“防御性演习”，目的在于向朝鲜传达明确信息，即韩美双方将为维护朝鲜半岛和平不断加强联合防卫力量，“朝鲜应停止敌对行为”。
声明还说，两国国防部长就2015年移交战时作战指挥权问题进行了讨论，双方决定将维持驻韩美军现在的兵力总量，以保障充分的防御能力。
另据韩国联合通讯社当天报道，金泰荣在与盖茨会谈时表示，通过“天安”号事件，韩国国民深切地感受到韩美同盟的重要性。韩国国防部国防政策室长张光一表示，对于“天安”号事件，韩美两国保持了比任何时候都紧密的协作关系，两国国防部长一致认为，今后还将保持紧密合作，以保持对朝鲜的遏制力。
据报道，韩国和美国21日还将举行外交部长和国防部长参加的“2+2”会谈，会谈后还将发表联合声明。韩国媒体认为，此次会谈也将向朝鲜传递出明确信息，即“韩美同盟关系越来越稳固”。（记者莽九晨）
